Nakaligtas Ako sa 15 Oras na Pagkabalisa sa Pagkain sa Pilipinas

2024 May -akda: Cyrus Reynolds | [email protected]. Huling binago: 2024-02-09 10:44

Ang tawag ay dumating halos sa huling sandali: magiging interesado ba akong dumalo sa isang Philippines food safari na binuo ng Filipino food blogger na si Anton Diaz at hino-host ng pinakasikat na foodie sa Southeast Asia na si KF Seetoh? Ito ay medyo tulad ng pagtatanong sa isang toro kung maaari itong isaalang-alang na singilin ang isang maliwanag na iskarlata na kapa. Well, duh.

Nasa Maynila si Seetoh para i-promote ang paparating na ikatlong World Street Food Congress, na gaganapin sa Bonifacio Global City (BGC) mula Abril 20 hanggang 24. Nakapunta ako sa una sa Singapore, at ito ay isang kaguluhan. Hindi ko inaasahan ang isang ito, sa kabila ng aking katutubong pamilyar sa lokal na pagkain; Si Seetoh ay tanyag na may opinyon tungkol sa tanawin ng street food sa Southeast Asia, at gusto ko ng upuan sa unahan para sa kasiyahan.

Ang BGC ay isa lamang bahaging distrito ng Metro Manila; para malaman ang iba pa, basahin ang: Kailan HINDI Maynila ang Maynila?)

Maaaring magulat ang maraming foodies sa desisyon ni Seetoh na gamitin ang Pilipinas para sa ikatlong yugto ng kanyang napakalaking matagumpay na street food convention, ngunit para kay chow, pakiramdam niya ay dumating na ang panahon para sumikat ang bansang ito.

“Ang Pilipinas [ay] ang tahimik na culinary nation ng Asia, ng mundo,” paliwanag sa amin ni KF Seetoh, isang halo-halong grupo ng mga blogger at food correspondent mula sa buong Asia at Europe. “Meron silaisang milyong taon ng kasaysayan, isang culinary heritage mula sa Spain, China, America, kahit Indonesia… maiisip mo na maraming lasa ang nakabaon dito!”

6AM – Pagsakay sa Binge Bus sa Bonifacio Global City

Ang "Binge Bus", gaya ng gusto kong tawagan ang makinis na Fröhlich Tours liner na maghahatid sa amin sa aming paglalakbay sa pagkain, ay nagsimula nang maaga. Dahil kasama sa aming paglilibot ang mga paghinto sa kalapit na lalawigan ng Pampanga pati na rin ang mga malalayong lugar sa punong-trapik na Metro Manila, ang maagang pagsisimula ay kailangan para makarating sa lahat sa oras.

Malungkot na sinabi ni Seetoh na ang huling food safari na ito ay mas mahirap ayusin kaysa sa una. "Ang Singapore ay isang maliit na bansa, at maaari kang mag-zip sa paligid," sabi ni Seetoh. “Sa Maynila, iba – kailangan mong kumain ng kaunting polusyon at masikip sa trapiko!

“Ang pambansang almusal ng [Pilipino], na nakalat sa tinapay, ay traffic jam !” biro ni Seetoh. “Na may kaunting asukal !”

Ipinaliwanag ng Seetoh ang mekanika ng tour: bibisita kami sa humigit-kumulang isang dosenang food stop sa buong Maynila at Pampanga, na gagawa ng pangkalahatang larawan ng mga nangungunang hit sa pagkain sa Pilipinas. Habang kami ay kakain sa buong 15 oras ng paglilibot, kami ay binigyan ng babala na huwag magpadala sa tuksong magpuno. "Tatapusin natin ang lahat nang malapit nang maghatinggabi," babala ni Seetoh. “Huwag mag-load sa bawat hintuan dahil lang sa napakaganda!”

6:30AM – Tapa de Morning (at higit pa) sa Recovery Food

Ang aming unang opisyal na hintuan ay dinala kami ng ilang bloke sa makikinang na mga kalye ng BGC patungo sa Recovery Food, isang upscale na kainan na dalubhasa sa Filipino breakfast fare na may kakaiba.

Nilikha upang matugunan ang nag-aalab na pangangailangan ng BGC para sa pagkatapos ng pag-inom, anti-hangover comfort food (isinasaalang-alang ang sobrang dami ng mga bar at watering hole ng business district), ang Recovery Food ay naghahain ng mga “silog” - Filipino rice-and-egg breakfast - sa pamamagitan ng trak.

Maaari kang makakuha ng silog sa anumang kainan sa kalye sa bansa, ngunit walang gumagawa ng mga silog tulad ng Pagkain sa Pagbawi. "Nag-uuri lang kami ng kaunti sa mga pagkaing kalye," gaya ng sinabi ng may-ari ng Recovery Food na si Annie Montano Gutierrez: ang kanilang mga kumbinasyon ng bigas at itlog ay gumagamit ng mga premium na sangkap at malalaking sukat ng paghahatid upang makuha ang puso ng mga pagod na umiinom na naghahanap ng mamantika na pagwawasto sa 2am sa isang Linggo ng umaga.

Mga Paborito sa Pagkain sa Pagbawi

Naglatag si Annie ng maraming paborito ng Recovery Food, lahat ay inihain kasama ng pritong organic rice at itlog sunny-side-up: Hey Jude's Paksig, organic Sarangani milkfish na tiyan na niluto sa katutubong sabaw ng suka at tinadtad na istilong “sisig”; SST, isang acronym para sa maanghang na matamis na tuyo, o pinatuyong herring; Amadobo, ang kanilang pananaw sa isang klasikong Filipino pork adobo; at ang hands-down top hit ng Recovery Food, ang Tapa de Morning, isang cured at pritong beef dish (tapa).

“It's comfort food,” sabi sa amin ni MM Vazquez ng Recovery Food. “[After] heartbreak, exercise or a really long night, bago ka umuwi, nakukuha mo ang kailangan mo [dito] and you go! Sana kapagumalis ka sa aming pintuan ganap ka nang gumaling.”

Recovery Food

Unit R108, Bonifacio Stop Over, Rizal Drive, Bonifacio Global City, Taguig, Metro Manila (lokasyon sa Google Maps) tel: +63 2 217 7144; website facebook.com/recoveryfood

9AM – Kapampangan Almusal sa Everybody's Cafe

Parang tulad ng mga hobbit, inihanda namin ang aming sarili para sa pangalawang almusal sa lalawigan ng Pampanga sa Pilipinas, na matatagpuan sa dulo ng dalawang oras na biyahe sa Northern Luzon Expressway. Nag-cover kami sa Pampanga sa nakaraang food expedition, at nagkataon, ang huling hintuan sa nakaraang paglalakbay ay ang una nitong: Everybody's Cafe sa Pampanga city of San Fernando.

Itinatag noong 1967 ng pamilya Jorolan, ang Everybody's Cafe ay naging paboritong hinto ng mga bakasyunista na nagmamaneho sa lumang MacArthur Highway patungo sa kabisera ng tag-init ng Baguio ng Pilipinas. Kahit na pinalitan ng NLEX ang MacArthur Highway bilang pangunahing link ng Pampanga-to-Manila, lumihis pa rin ang mga manlalakbay na mahilig sa pagkain sa Everybody's Cafe para sa Kapampangan (kulturang Pampanga).

Everybody's Cafe

Ikalawang henerasyong may-ari na si Poch Jorolan ay nakipagkita sa amin at inanyayahan kaming humugot. Ito ay isang daing na nilalayon upang kumatawan sa nakakabighaning iba't ibang mga pagkaing pang-almusal ng Pampanga. Napakaraming ebidensya ang mga ugat ng pagsasaka ng palay sa Pampanga: hindi lamang sa mga pagkaing nakabatay sa bigas tulad ng suman bulagta, o mga malagkit na bigas na niluto sa gata ng niyog at nilagyan ng ibabaw.may latik, o lutong gadgad na niyog; ngunit gayundin sa iba pang mga pagkain tulad ng pindang damulag, o pinagaling na karne mula sa kalabaw na ginamit sa pag-aalaga sa mga bukid; at camaru, lutong nunal na kuliglig na karaniwang makikita sa palayan.

Ang Pampanga ay matagal nang tapat na teritoryo sa kolonyal na pamumuno ng mga Espanyol, at ang malapit na kaugnayan nito sa Inang Espanya ay makikita pa rin sa mga pagkaing Kapampangan tulad ng morcon, isang meatloaf na gawa sa giniling na baboy na hinaluan ng Spanish chorizo at Edam cheese; at tsokolate batirol, isang masaganang mainit na tsokolate na nilagyan ng giniling na mani at ginawa on the spot gamit ang sinaunang tradisyonal na gilingan ng bato.

“Ganito ang almusal sa Pampanga,” paliwanag ni Poch. “Lagi namang mabigat!”

Everybody's Cafe

MacArthur Highway, City of San Fernando, Pampanga (lokasyon sa Google Maps)Tel: +63 45 887 0361, site: facebook.com/everybodyscafepampanga

10AM – Pagkilala sa Reyna ng Sisig sani Aling Lucing

Ang sira-sirang kainan sa tabi ng mga lumang riles ng Pampanga ay tila isang kakaibang detour para sa isang internasyonal na grupo ng mga manunulat ng pagkain, ngunit walang Pampanga food itinerary ay magiging kumpleto nang walang hinto sa lugar ng kapanganakan ng paboritong Filipino pork dish at beer match, sisig.

Founded in 1974 by the late Lucing Cunanan, Aling Lucing's Sisig invented pork sisig as we know it now. Bago si Aling Lucing, ang sisig ay sumailalim sa mabagal na ebolusyon mula sa pagiging purong vegetarian sour salad hanggang sa pinirito ng mga extrang baboy na niluto na may kalamansi na kalamansi at atay ng manok. It was Aling Lucing, explains Kapampanganmanunulat na si Robby Tantingco, na “nag-redefined pa ng sisig sa pamamagitan ng paglalagay ng dalawang feature sa paghahanda: ang pag-ihaw o pag-ihaw ng mga bahagi ng baboy pagkatapos itong pakuluan, at pagkatapos ay ihain ang ulam sa mainit na plato.”

Sisig ni Aling Lucing

Ang sisig ni Alling Lucing ay dumarating sa amin na kumaluskos sa mainit na plato, at ito ay maluwalhati: ang umami na halimuyak ng taba ng baboy ay bumabad sa hangin habang pinipiga namin ang isang kalamansi na kalamansi sa ibabaw ng plato at hinahalo ang mga piraso ng baboy. Ang isang kagat ng mainit-init na bahagi ay nagpapaliwanag ng katanyagan nito sa karamihan ng mga umiinom: ang mataba, malutong/meaty na subo ng sisig ay umaakma sa malamig na kapaitan ng iyong karaniwang beer.

Nasalubong ni Aling Lucing ang isang hindi inaasahang kalunos-lunos na wakas: sinaksak siya ng kanyang asawa hanggang sa mamatay dahil sa pagtanggi nitong bigyan siya ng pera sa pagsusugal. Ilang taon pagkatapos ng kanyang pagpanaw, ang kanyang banal na mukha ay nakaganyak pa rin sa dingding ng kanyang kainan; bumubulong kami ng pasasalamat kay Aling Lucing sa langit para sa kanyang mamantika, karne, maluwalhating kontribusyon sa pagluluto.

Aling Lucing's Sisig

Glaciano Valdez St, Angeles, Pampanga (lokasyon sa Google Maps)Tel: +63 45 888 2317

12PM – Cafe Fleur, kung saan ang Kapampangan Food Meets French Technique

Pagsapit ng tanghali, positibong nagpapaalipin si Seetoh sa pag-iisip na pumunta sa Cafe Fleur, isang bagong establisyimento na itinatag ng nangungulila sa pang-internasyonal na chef na si Sau del Rosario. Pagkatapos ng mga taon na nagtatrabaho sa mga kusina sa Paris, Singapore at Bangkok, bumalik si Chef Sau sa kanyang home turf sa Angeles City upang mag-set up ng bagong restaurant sa isang lokal na pamanabahay.

“Nang nag-dry run kami, naghanda siya ng isang piging, isang napaka-kahanga-hangang piging,” sabi sa amin ni Seetoh. “Ang ilan sa mga pagkaing ginawa niya ay mananatili sa akin sa napakatagal na panahon!”

Ipinapakita ng menu kung ano ang nangyayari kapag inilabas ni Chef Sau ang kanyang French culinary training sa tradisyonal na Kapampangan cuisine. Mula sa napakalawak na multi-course meal na halos magtukso sa atin na mabusog, tatlong partikular na pagkain ang kapansin-pansin sa akin…

Three Unforgettable Cafe Fleur Classics

Tamales – isang Filipino ang kumuha ng Mexican na orihinal, pinapalitan ang cornhusks at cornmeal ng dahon ng saging at harina ng bigas – nadagdagan ng bingaw sa bersyon ni Chef Sau sa isang baso cocktail tumbler. Ito ang aking moderno, 'glorified' take on tamales,” paliwanag ni Chef Sau. “[Nilagyan ng] hinimay na manok, at annatto oil.”

Ang

Kare-kare ay isang Kapampangan classic, oxtail na nilaga sa peanut sauce at inihain kasama ng shrimp paste. Pinapalitan ni Chef Sau ang oxtail ng pork belly at ang peanut base ng isa na nagmula sa truffles at macadamia: ang resulta ay nakakagulat na maganda, kahit na nakakagulat sa bahagi ko na sumisigaw ng Tradisyon! Tradisyon!”

Na sa wakas ay tumahimik ang panloob na hiyaw na iyon nang ipakita ni Chef Sau ang kanyang kaldereta, isang ulam na kadalasang inihahanda gamit ang karne ng tupa o baka: ang isang ito ay gawa sa tupa. Ang cheesy sauce ay naglalaman ng mga tipak ng cottage cheese - ayon kay Chef Sau, tatlong keso ang ginamit sa paggawa ng ulam. Napakaganda, karne, at sulit ang paghihintay.

Cafe Fleur

463B Miranda St,Angeles City, Pampanga (lokasyon sa Google Maps)Tel: +63 45 304 1301; site: facebook.com/cafefleur.ph

4PM – Isang Pagkain na "Wok" Through Manila's Chinatown Binondo

Hali na ng hapon – na may dalawang oras na biyahe pabalik sa lungsod at isang oras na press conference na namagitan – nakabalik na kami sa Maynila, sa isang distritong mundo bukod sa Bonifacio Global City. Kung saan ang BGC ay isa sa mga mas bago at mas makinang na distrito ng Metro Manila, ang Chinese ethnic enclave of Binondo ay isa sa pinakamatanda at pinakamainit sa lungsod.

“Ang Binondo ay may lokal, kapaki-pakinabang, luma, makasaysayang kapitbahayan - isang bagay na lubos naming nawala sa Metro Manila,” paliwanag ni Ivan Man Dy ng Old Manila Walks, na nagboluntaryo sa kanyang hapon na ilibot kami sa kanyang tahanan turf. “Ang mga kalye, ang makasaysayang arkitektura, ang mga lumang restaurant na pinapatakbo ng pamilya at mga tindahan na nandoon sa loob ng 70 hanggang 80 taon.”

Ang Binondo ay itinatag noong 1594 upang tahanan ng lumalaking komunidad ng Katolikong Tsino sa Maynila. Sa pagturo sa isang mapa na itinayo noong 1729, ipinaliwanag ni Ivan na ang Maynila ay mayroon lamang dalawang bahagi noong panahon ng kolonyal na Espanyol: “Intramuros, sa loob ng mga pader; at Extra -muros, sa labas ng mga pader.” Ang mga Tagalog (ang mga katutubo ng Maynila) at ang mga migranteng Tsino ay nanirahan sa labas ng mga pader – ginawa ng huli ang kanilang etnikong enclave sa isang natatanging negosyo at culinary Manila hotspot na patuloy na umaakit ng mga foodies hanggang ngayon.

Ivan ay nagpapatakbo ng “Big Binondo Food Wok” na nagpapaikot sa culinary scene ng lugar - “[Ang Binondo ay] isang bagay na pagkainkapitbahayan, dahil mayroong napakataas na konsentrasyon ng mga restawran dito,” sabi ni Ivan sa amin. “At susubukan natin ang ilan sa mga nakatatanda na nauugnay sa bahaging iyon ng ating kasaysayan.”

Magpatuloy sa 11 sa 18 sa ibaba. >

Quick Snack Restaurant

Iniiwan namin ang Binge Bus at nakikipag-usap sa makikitid na kalye ng Binondo sa paglalakad. Ang tour-within-a-tour ni Ivan ay nagsilbing crash course sa kasaysayan ng Pilipinas at ang natatanging kultura ng “Chinoy” (Chinese Pinoy, o Filipino-Chinese). Sa loob ng tatlong oras, nagawa naming huminto sa mga sumusunod na lugar:

Quick Snack – matatagpuan sa isang hindi kilalang eskinita sa labas ng Ongpin, ang Quik Snack ay naghahain ng tinatawag ni Ivan na “Homestyle Chinese-Filipino cooking.” Habang naghuhukay kami sa Tokwa ni Amah Pilar (nakalarawan sa itaas), isang bloke ng pritong tokwa sa kama ng matamis na toyo, itinuro ni Ivan na ang pagluluto ng Hokkien ay kailangang umangkop sa lokal na mga pangyayari.

“Saanman [ang mga Tsino] pumunta sa Southeast Asia, dinala nila ang kanilang mga istilo sa pagluluto, ngunit sa isang tiyak na punto, kailangan mong magsilbi sa palengke," paliwanag ni Ivan. “At nalaman nila na hindi nila kailangan ang lahat ng sangkap dito na mayroon tayo sa Fujian Province o Guangdong. Kaya gumamit sila ng mga lokal na sangkap at nag-imbento ng ilang pagkain na sa tingin namin ay Chinese dito, pero hindi talaga namin mahanap sa Singapore, Malaysia o Fujian province.”

Quick Snack Restaurant

Carvajal Street, Binondo, Manila (lokasyon sa Google Maps)Tel: +63 2 242 9572

Magpatuloy sa 12 sa 18 sa ibaba.>

5PM – Paghuhukay sa Homestyle Chinese Food ng Binondo

Sincerity Cafe – ang 60 taong gulang na restaurant na ito sa Nueva Street ay naging isang institusyon. "Nagsimula ito bilang isang simpleng turo-turo (open-air diner) na kalaunan ay naging isang restaurant," sabi ni Ivan sa amin. Kasama sa pagkalat ang tinatawag ni Ivan na “A classic Chinoy homestyle dish, what we call ngo hiong. Para itong pork roll, nakabalot sa balat ng beancurd, [tinimplahan ng] limang pampalasa at pinirito.”

Sincerity Cafe

497 Yuchengco Street, Binondo, Manila (lokasyon sa Google Maps)Tel: +63 2 241 9990, site: facebook.com/sincerityrestaurant.main

Magpatuloy sa 13 sa 18 sa ibaba. >

6PM – Dumplings, Ube Hopia at Purple Fire Trucks

Gabi na nang palabas na kami ng Sincerity Cafe: ang mga kalye ng Binondo ay mukhang masigla sa gabi, kahit na ang mga masikip na bangketa ay nangangahulugan na kailangan naming maglakad paminsan-minsan sa mismong kalye.

Ang

Dong Bei Dumplings ay medyo distansiya sa Nueva Street, at ipinakita ang sarili bilang isang maliit na tindahan na may salamin na may napakakaunting ambience. Ang tindahan ay pinamamahalaan ng isang unang henerasyong imigrante na, hindi tulad ng karamihan sa mga Chinoy na may Hokkien Chinese na ninuno, ay nagmula sa hilagang bahagi ng hilaga.

“Ang pinakakaraniwang dumpling [sa Pilipinas] ay Cantonese style na siu mai,” paliwanag ni Ivan habang inihahandog niya ang isang plato na puting dumplings ng Dong Bei. “Inihain [ni Dong Bei] ang hilagang iba't ibang dumplingstinatawag na jiao zi – isa itong pinakuluang dumpling na may karne ng baboy at may lasa ng chives.”

Dong Bei Dumplings

642 Yuchengco Street, Binondo, Manila (lokasyon sa Google Maps)Tel: +63 2 241 8912, site: facebook.com/dongbeidumplings

Magpatuloy sa 14 sa 18 sa ibaba. >

Eng Bee Tin Chinese Deli

Ang

Eng Bee Tin Chinese Deli ang huling hintuan sa aming walking tour, na matatagpuan sa ibaba lamang ng kalye mula sa welcome arch sa Ongpin Street. Maaaring nawala sa negosyo ang deli noong dekada 80, kung hindi dahil sa pagbisita ng may-ari na si Gerry Chua sa ice cream aisle ng isang lokal na grocery. Nang malaman na ang ube – purple yam – ang pinakasikat na lasa ng ice cream ng tindahan, nagsimula si Chua na gumawa ng ube-flavored hopia pastry na kalaunan ay nagsunog sa lokal na mundo ng hopia.

Nagtatanong ang ilan sa mga blogger tungkol sa kulay purple na mga trak ng bumbero na nadadaanan namin sa kalye pabalik sa Binge Bus. Ipinaliwanag ni Ivan na ang pamilya Chua, na yumaman sa kanilang ube-flavored hopia, ay nag-aambag na ngayon ng mga purple truck sa mga lokal na fire brigade. "Ang mga fire brigade na ito ay natatangi sa Binondo," malungkot na sabi ni Ivan. “Sa tingin ko, ang ibang Chinatown ay walang hiwalay na fire brigade tulad ng sa Binondo; mapagkakatiwalaan nila ang kanilang gobyerno.”

Eng Bee Tin Chinese Deli

628 Ongpin Street, Binondo, Manila (lokasyon sa Google Maps)Tel: +63 2 288 8888, site: www.engbeetin.com

Magpatuloy sa 15 sa 18 sa ibaba. >

8:30PM - Sarsa Kitchen's Darng Take on Traditional Negrense Food

Sa alas-siyete y media, ang Binge Bus ay tumalikod mula sa maduming kalye ng Old Manila at ibinalik kami sa malinis at malalawak na daan ng Bonifacio Global City. Ang huling dalawang paghinto ng food safari ay magaganap nang halos ilang bloke ang pagitan.

Ang

Sarsa Kitchen+Bar ay kumakatawan sa lutuing Negrense – pagkain mula sa Pilipinas Negros Island, partikular na mula sa pangunahing lungsod nito sa Bacolod. Ang proprietor at punong chef ng Sarsa na si JP Anglo, “isa sa mga bagong hipster chef” kung tawagin siya ni Seetoh, “ay nag-interpret ng mga tradisyonal na bagay, at ang kanyang restaurant ay gumagawa ng mga wave.”

Si Anton Diaz ay nasa kanyang elemento, na nagpapaliwanag ng pagkaing makakaharap natin. “Patok ang negrense food sa kanilang 'Pinoy ramen', o tinatawag namin dito na batchoy,” sabi niya sa amin. “Patok din [ang Bacolod] sa inasal ng manok – manok na inatsara ng annatto oil at inihaw. Ang susi ay nasa proseso ng pag-ihaw, kaya natatakpan ang mga juice.”

Magpatuloy sa 16 sa 18 sa ibaba. >

Sarsa Kitchen+Bar

Nakarating kami sa Sarsa, at lahat sila ay naglahad ng pagkain sa dahon ng saging sa istilong Pilipino na tinatawag na “boodle fight”, isang tradisyon na nagmula sa sandatahang lakas ng Pilipinas.

Bukod sa mga mangkok ng batchoy at patpat ng inasal na inilatag sa kanin ng bawang, nakatagpo kami ng ilan pang speci alty ng Negrense: sizzling kansi, beef shank at marrow na inihahain sa sizzling plate; kinilaw, isang lokal na ceviche; tuhog sa bituka ng manok na tinatawag na isaw; at para sa dessert, mga scoop ng ice cream na inihahain sa pagitan ng isang Negrensepastry na tinatawag na piaya.

Lahat ng pagkain na ito ng Negrense – ang paningin at pabango nito – ay halos sumisira sa ating mga pandama; ang tukso sa binge ay nananaig. Ngunit pumasok si Seetoh. "Sa kabila ng lahat ng iyon," babala sa amin ni Seetoh, "hindi pa rin ito ang highlight ng araw! Mag-iwan ng kaunting espasyo!”

Sarsa Kitchen+Bar

G/F, The Forum, Federacion, BGC, Taguig, 1634 Metro Manila (lokasyon sa Google Maps) Tel: +63 927 706 0773, site: facebook.com/sarsakitchen

Magpatuloy sa 17 sa 18 sa ibaba. >

Midnight Mercato

Ang huling hintuan para sa nakakapagod na 15-oras na pagkain ay nasa tapat mismo ng kalye mula sa Sarsa. Nakarating na kami sa pride and joy ni Anton Diaz, isang night food market na na-conceptualize at ipinatupad niya kasama ang business partner na si RJ Ledesma.

Ang

Anton at RJ's Mercato Centrale group ay nagpapatakbo ng serye ng mga midnight market sa buong Metro Manila, at ang kanilang centerpiece, Midnight Mercato, ay tumatakbo tuwing Biyernes at Sabado mula 6pm hanggang 3am. Ang isang umiikot na grupo ng mga food stall ay naghahain ng mga pagpipiliang kainan mula sa bawat sulok ng mundo: ang iyong mga karaniwang paboritong pagkain ng mga Pilipino tulad ng marami sa mga pagkaing tinalakay namin sa buong araw, pati na rin ang Indonesian bakmi nyonya at Western gourmet burger.

Sa pagpapakita ng maraming proyekto ng Mercato Centrale sa buong Maynila, ang mga pamilihan ng pagkain ay isang umuusbong na negosyo sa mga bahaging ito. “Gumagastos ang mga Pilipino ng 53 porsiyento ng kanilang disposable income sa pagkain lamang – wala na talaga silang magandang gawin!” wisecracked Seetoh.

Magpatuloy sa 18 sa 18 sa ibaba. >

9:30PM –Sumuko sa Midnight Mercato's Lechon at Balut

Nakaupo kami sa isang nakareserbang mesa at nanonood habang inilalahad ng may-ari ng Pepita's Kitchen na si Dedet de la Fuente-Santos ang ganap na panlaban sa gabi: isang inihaw na baboy na pasusuhin (lechon) na nilagyan ng truffle-oil-impregnated rice. Habang kalahati ng mga kalahok sa food frenzy ay nag-aaway tungkol sa patas na bahagi ng lechon, kakaunti ang nakaupo sa gilid, (sinusubukang) tangkilikin ang kontribusyon ng magsasaka na si Chris Tan sa gabi: tunay na balut, ang embryo ng itlog ng pato na minamahal ng mga extreme eaters.

Lahat tayo ay nasa food coma sa puntong ito, at halos hindi ko na ito napigilan habang si Seetoh ay buong pagmamalaki na inaabot sa akin ang isang sertipiko na nagpapahayag ng aking bagong katayuan bilang isang “foodie commando”. Ang hula ni Seetoh sa amin, na ginawa ng labinlimang oras at isang walang laman ang tiyan kanina, ay higit na nagkatotoo: "Sa pagtatapos ng tour, gusto naming lahat kayo ay magkaroon ng ideya ng mga culinary gems sa Pilipinas," sabi niya. “At magkakaroon ng kakaiba, kahanga-hanga, at iconic na pagkain.”

Midnight Mercato

Corner of 25th Street and 7th Avenue, Bonifacio Global City, Taguig, Metro Manila (lokasyon sa Google Maps)Tel: +63 917 840 1152, site: facebook.com/midnightmercato